盡管高分子科學(xué)的發(fā)展是涂料科學(xué)最重要的基礎(chǔ),但單是高分子科學(xué)并不能使涂料成為一門獨(dú)立的科學(xué)。涂料不僅需要有聚合物,還需要各種無機(jī)和有機(jī)顏料以及各種助劑和溶劑的配合,藉以取得各種性能。為了制備出穩(wěn)定、合用的涂料及獲得最佳的使用效果,還需要有膠體化學(xué)、流變學(xué)、光學(xué)等方面理論的指導(dǎo)。因此,涂料科學(xué)是建立在高分子科學(xué)、有機(jī)化學(xué)、無機(jī)化學(xué)、膠體化學(xué)、表面化學(xué)和表面物理、流變學(xué)、力學(xué)、光學(xué)和顏色學(xué)等學(xué)科基礎(chǔ)上的新學(xué)科,正因?yàn)橥苛峡茖W(xué)涉及如此多學(xué)科的理論,因此,長期以來不能發(fā)展成為一門學(xué)科。當(dāng)然,涂料并不是各種相關(guān)學(xué)科的簡單并合,而是以它們?yōu)榛A(chǔ)建立起具有本身特點(diǎn)的獨(dú)立學(xué)科,包括涂料的成膜理論、表面結(jié)構(gòu)與性能、涂布工藝及各種分析測試手段和理論,以及各種應(yīng)用品種的有關(guān)理論。
自從80年代以來,能源、材料與環(huán)境已成為具有時(shí)代特征的三大課題。使用涂料是保護(hù)材料的重要手段,也是對(duì)各種材料進(jìn)行改性以賦予新性能的最簡便的方法。涂料中大量使用溶劑,它們是大氣污染的重要來源,因此,發(fā)展低污染的涂料是環(huán)境保護(hù)的需要;另一方面,又由于有涂料的保護(hù),從而減輕了材料的破壞所引起的環(huán)境污染;涂料更是美化環(huán)境的重要材料。自然,涂料的使用也和能源有一定的關(guān)系。現(xiàn)在,涂料已經(jīng)和國民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,人民生活水平的提高,國家高科技和軍事技術(shù)的發(fā)展有著密切的關(guān)系?梢哉f涂料工業(yè)的水平是國家現(xiàn)代化標(biāo)志之一。